【原文】
大国者下流①,天下之交②,天下之牝③。牝常以静胜牡④,以静为下。故大国以下小国,则取小国;小国以下大国,则取大国。故或下以取,或下而取。大国不过欲兼畜人⑤,小国不过欲入事人⑥。夫两者各得所欲,大者宜为下。
【注释】
①下流:居于下游、卑下之处。
②交:交会之处。
③牝:雌性。
④牡:雄性。
⑤兼畜人:把人聚在一起加以养护。
⑥入事人:服事于大国。
【译文】
大国要像居于江河下游那样,使天下百川河流交汇在这里,处在天下雌柔的位置。雌柔常以安静守定而胜过雄强,这是因为它居于柔下的缘故。所以,大国对小国谦下忍让,就可以取得小国的信任和依赖;小国对大国谦下忍让,就可以见容于大国。所以,或者大国对小国谦让而取得大国的信任,或者小国对大国谦让而见容于大国。大国不要过分想统治小国,小国不要过分想顺从大国,两方面各得所欲求的,大国特别应该谦下忍让。
【解析】
此章老子讲邦国之间如何相处的问题,提出了邦国之间的交往原则是“以下以取”和“下而取”的论点,特别强调“大者宜为下”。老子此一论断是针对春秋之时,大国常以暴力吞并小国的实际情况而发,期望通过此论达到国与国之间和睦相处的目的。
“天下之牝,常以静胜牡。牝以静为下,故大国以下小国”是讲国与国之间的交往就如生物界的雌雄交配一样,雌静雄动,而雌能耐久,所以雌胜雄。以此现象推及国与国之间的交往应像雌雄之性之交合一样,大国应以静而吸纳小国。所谓的静就是不能以强力去侵扰小国,而应与小国和平共处,以博得小国之信任,从而归附。
“小国以下大国,则取大国”是讲小国以谦下对待大国,这样就能取得大国的信任。此句之“下”与上文之下不同,大国强,小国弱,小国之于大国显然处于受支配之地位,所以应以忍让和谦下去对待大国,使大国不出现疑心。
“或下以取,或下而取,大国不过欲兼畜人,小国不过欲入事人,夫两者各得其所欲,大者宜为下”是讲为何要为下。为下是一种达到目的的策略。小国以依附于大国为目的,所以小国取大国,是取得大国军事上的帮助;小国依附大国就是要寻找靠山。
“大者宜为下”是此章所论的主旨所在。在春秋之际大国常以武力而灭小国,小国为求生存,在某大国向其加以武力侵凌时,往往以归附于另一大国以求军事援助,因此战争频仍。所以老子认为:大国以宽容的精神去对待小国,就能收服小国,从而也避免了战争。
第六十二章
【原文】
道者,万物之奥①,善人之宝②,不善人之所保③。美言可以市尊④,美行可以加人⑤。人之不善,何弃之有?故立天子,置三公⑥,虽有拱璧以先驷马⑦,不如坐进此道⑧。古之所以贵此道者何?不曰:求以得⑨,有罪以免邪⑩?故为天下贵。
【注释】
①奥:一说为深的意思,不被人看见的地方;另一说是藏,含有庇荫之意。其实两说比较接近,不必仅执其一。
②宝:宝贝。
③不善人之所保:不善之人也要保持它。保:庇护。
④美言可以市尊:美好的言辞,可以换来别人对你的敬仰。
⑤美行可以加人:良好的行为,可以见重于人。加人:加人一等。
⑥三公:大臣,即太傅、太师、太保。
⑦拱壁以先驷马:拱壁,指双手捧着贵重的玉;驷马,四匹马驾的车。古代的献礼,轻物在先,重物在后。
⑧坐进此道:献上清静无为的道。坐:正襟危坐,以示隆重。
⑨求以得:有求就得到。
⑩有罪以免邪:有罪的人得到“道”,可以免去罪过。
【译文】
“道”是荫庇万物之所,善良之人珍贵它,不善的人也要保持它。需要的时候还要求它庇护。美好的言辞可以换来别人对你的尊重;良好的行为可以见重于人。不善的人怎能舍弃它呢?所以在天子即位、设置三公的时候,虽然有拱壁在先驷马在后的献礼仪式,还不如把这个“道”进献给他们。自古以来,人们所以把“道”看得这样宝贵,不正是由于求它庇护一定可以得到满足;犯了罪过,也可得到它的宽恕吗?就因为这个,天下人才如此珍视“道”。
【解析】
此章老子主要阐述道的宝贵和修道所应坚守的正确目的。
“道者万物之奥,善人之宝,不善人之所保”是讲道的宝贵性。道的宝贵在于:道是世界物质中未被感知的存在,对万物一体同仁,它评价万物不把万物的过去行为作为评价标准,而是把现行和将来的行为作为评价标准。因此,道对于好人和坏人都是极其珍贵的宝物,同样在保全人的平安上发挥作用。
修道的正确目的应该是以道的理念指导人的社会行为,不做违道之事,也就是不犯错误。老子的这一思想与和他同时代的儒家所提出来的“错而能改,善莫大焉”具有异曲同工之妙,显然是为了感召更多的人向道。
“美言可以市尊,美行可以加人。人之不善,何弃之有?故立天子,置三公”是讲道的平等待人。也不是毫无原则地对待,而是有奖有惩。道对人的奖惩体现在道为人类设立了天子和三公上,天子和三公代表道去管理天下的百姓,去惩恶扬善。
“虽有拱璧以先驷马,不如坐进此道。古之所以贵此道者何?不曰:求以得,有罪以免邪!故为天下贵”是再次重提道之宝贵,并明确指出修道要有正确的修道目的。为了让人能了解道的宝贵程度,老子以帝王之尊的仪像来与得道相比,说即使得到了帝王之尊的地位,也不如静坐悟道。
第六十三章
【原文】
为无为,事无事,味无味①。大小多少②。报怨以德。图③难于其易,为大于其细;天下难事,必作于易;天下大事,必作于细。是以圣人终不为大④,故能成其大。夫轻诺必寡信,多易必多难。是以圣人犹难之,故终无难矣。
【注释】
①为无为,事无事,味无味:此句意为把无为当作为,把无事当作事,把无味当作味。为:施政,行政。
②大小多少:大生于小,多起于少。另一解释是大的看作小,小的看作大,多的看作少,少的看作多,还有一说是,去其大,取其小,去其多,取其少。
③图:图谋,谋虑也。
④不为大:不自以为做了大事。
【译文】
以无为的态度去有所作为,以不滋事的方法去处理事物,以恬淡无味当作有味。大生于小,多起于少。以德回报别人的怨恨。处理问题要从容易的地方入手,实现远大要从细微的地方入手。天下的难事,一定从简易的地方做起;天下的大事,一定从微细的部分开端。因此,有“道”的圣人始终不贪图大贡献,所以才能做成大事。那些轻易发出诺言的,必定很少能够兑现的,把事情看得太容易,势必遭受很多困难。因此,有道的圣人总是看重困难,所以就终于没有困难了。
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