“第三件?”
“第三,等。”陈启明的手按在海图上,“等他们疑,等他们乱,等他们互相指责。等到时机,我们打一路,只打一路。打完就跑,绝不停留。”
“打哪路?”
“打黄英。”陈启明的手指落在南面船队的位置,“三路中,黄英最贪,也最弱。他的船队散,兵杂,指挥乱。打他,最容易得手,也最能震慑其他两路。但记住,不打沉,不打烂,只打疼。打疼了,他就怕,就会退,就会向另外两路求援。可张经不会真救他,郑晓更不会。他求而不得,就会怨,就会恨。这怨,这恨,就是我们想要的。”
厅中议论声起。有人点头,有人皱眉,有人欲言又止。
沈继舟拄着拐杖站起,声音有些哑,但很清晰:“计是好计,但险。三路船队都有老海狗,假消息未必瞒得过。夜航‘鬼见愁’,我们的船也可能触礁。打黄英,若张经或郑晓趁机攻岛,怎么办?”
“所以每一步都要快,要准,要狠。”陈启明看向老人,“沈老,今晚的风向、潮汐、能见度,请您算准。差一分,就是死。”
沈继舟沉默片刻,缓缓点头:“老夫尽力。”
“不是尽力,是要准。”陈启明的目光扫过所有人,“今晚的行动,每个人都要知道该做什么,做到什么程度,什么时候停,什么时候走。多一步,是冒进。少一步,是怯战。生死之间,就这一步。”
他看向雷震:“雷震,你带三艘船,伏在岛东的‘狼牙礁’。若张经攻岛,你不要硬挡,用拍竿、用钩镰,拖慢他的速度,为岛上争取时间。拖半个时辰,就撤,从‘一线天’水道回岛。”
“是!”
“阿成,你带两艘快船,专门负责传信。用旗语,用灯语,用一切手段,确保各船联络畅通。哪边有变,立刻报我。”
“是!”
“翘儿,你守岛。若敌军登岛,你带妇孺退入后山洞穴。洞口我已安排人布了火药,万不得已时...”
“我明白。”翘儿打断他,声音很平静,“你放心去。”
陈启明深深看她一眼,点头。
“其余人,跟我。五艘货船,五艘战船,夜出‘鬼见愁’。货船上是真货,但只有表层。战船上不装实弹,装石灰弹,装烟罐。我们的目的不是杀人,是造势,是乱敌,是求生。”
计议已定,众人散去准备。陈启明独坐厅中,看着海图,脑中反复推演每一个细节。直到雨声渐大,敲在瓦上如战鼓。
未时,三艘哨船悄然出港。船上的人都是老水手,熟悉这片海域,也熟悉怎么演戏。他们扮作逃难的渔民,船是破的,帆是烂的,人在船上是慌的。但船底藏了刀,舱里藏了弩,是敢拼命的。
申时,第一艘哨船“逃”到张经船队附近。船上的老水手王老七跪在船头,对着追来的小艇哭喊:“军爷饶命!小人是岛上渔民,被海寇掳去做了苦力!今日趁乱逃出,有要事禀报张都督!”
小艇上的百户将信将疑,但还是将人带到张经座船。王老七跪在甲板上,磕头如捣蒜:“都督明鉴!那黄英黄公公,昨日派人与陈启明密谈,要用都督的人头,换三船货!小人亲耳听见,绝不敢欺瞒!”
张经脸色一沉。他本就不信太监,此刻更是疑心大起。但他不露声色,只道:“你如何证明?”
“小人有证物!”王老七从怀中掏出一块玉佩,正是黄英常佩的那块——这是陈启明从慕容锋的收藏里找出的赝品,但足以乱真。
张经接过玉佩,仔细端详,脸色越来越难看。他挥手让人带下王老七,独坐舱中,沉思良久。
与此同时,第二艘哨船“逃”到黄英船队。船上的水手赵三哭诉:“公公救命!那陈启明已与张经勾结,要用公公的人头,向朝廷请功!小人冒死来报,求公公饶命!”
黄英原本不信,但赵三说得有鼻子有眼,连张经与陈启明会面的时间、地点、密谈内容都一一道来——这些都是陈启明根据张经性格编的,但恰好戳中了黄英的多疑。
第三艘哨船运气不好,还没靠近郑晓船队就被巡逻船发现。船上的水手孙五急中生智,大喊:“小人是杭州府衙的探子!有要事禀报郑抚台!”
郑晓在船楼上听了禀报,沉吟片刻,让人将孙五带来。孙五按照陈启明的交代,说了张经与黄英密谋平分望安岛的事。郑晓听完,不置可否,只让人将孙五暂且看管。
消息传回望安岛时,已是酉时。雨停了,但天更阴,云层低得仿佛要压到海面。陈启明听完回报,知道计成了一半——三路敌人都起了疑心,但都还在观望。
戌时,天完全黑了。无月,无星,只有海风在呼啸。五艘“货船”悄然驶出“鬼见愁”水道。船吃水很深,看起来载满了货。船头船尾都挂着风灯,在黑暗中很显眼。
几乎在货船出水道的同时,三路船队都有了反应。张经派了三艘战船追击,但走得很慢,很谨慎。黄英派了五艘船,其中两艘是他雇的番商船,速度快,冲在最前。郑晓只派了一艘哨船远远跟着,显然是看戏。
陈启明站在第一艘货船的船头,看着身后追来的点点灯火,心中冷笑。他下令:“减速,让他们追近些。”
货船慢了下来。追兵越来越近,已能听见桨橹破水的声音,能看见船上晃动的人影。冲在最前的是一艘番商船,船型细长,速度极快,眼看就要追上最后一艘货船。
“放烟!”陈启明低喝。
几个烟罐被扔进海中。浓烟在海面上弥漫,混合着夜色,能见度骤降。番商船上的舵手慌了,急忙转舵,但船速太快,转向不及,船身猛地一震——
是触礁的声音。虽然不重,但船速明显慢了下来。船上的番商水手用番语大声叫骂,但无济于事。
“继续,不急。”陈启明下令。
货船保持着若即若离的距离,引着追兵在暗礁区穿行。不时有追船触礁,撞上暗礁,发出沉闷的响声。惨叫声,怒骂声,在海面上此起彼伏。
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