刻律德菈抬起手,虚空一托,一股无形的力量阻止了老头的膝盖落地。
“我在用餐,不是在接受朝拜。”
“三份汤,三份饼,按市价付钱。”
“是……是!”
老头激动得手都在抖,连忙手忙脚乱地盛汤。
卢修斯坐在板凳上,感觉屁股底下像是有针在扎。
他看着四周,那些路过的平民,在看到刻律德菈时,并没有那种看到暴君的恐惧。
相反,他们会停下脚步,脱帽致敬,眼神里流露出的……竟然是真诚的敬畏和爱戴?
甚至还有个小女孩,壮着胆子把一朵野花放在了桌角,然后羞红了脸跑开。
为什么会脸红啊喂?
你脸红个泡泡茶壶啊?
这不对劲,这太不对劲了!
想当初他带着起义军“解放”那些村镇时,那些村民看他的眼神,就像是在看一群新的强盗,只有在分粮食的时候才会露出一点讨好的笑容。
“吃吧。”
刻律德菈拿起一块烤饼,那是粗粮做的,但她吃得很认真,细嚼慢咽。
卢修斯端起碗,狠狠灌了一口热汤,暖流顺着喉咙滑进胃里,让他稍微找回了一点现实感。
“汉里斯……”
卢修斯压低声音,用胳膊肘捅了捅身边正在大快朵颐的汉里斯,“这到底是怎么回事?”
“为什么……他们看起来一点都不恨你们?反而还……还这么拥戴?”
汉里斯咽下嘴里的食物,用袖子擦了擦嘴。
“很奇怪吗?”
汉里斯拿起桌上的醋瓶,往汤里倒了一点,眼神变得有些深邃。
“一开始我也想不通,但后来我明白了。”
他指了指那个正在忙碌的摊主,又指了指远处巡逻的士兵。
“你知道陛下进城的第一天做了什么吗?”
卢修斯摇摇头。
汉里斯竖起三根手指。
“第一,杀人。杀光了所有敢趁火打劫的流氓、强盗、还有那些平日里欺行霸市的黑帮,挂在了城墙上。”
“第二,定价。陛下颁布了《物价令》,一块黑麦面包,以前卖五个铜板,现在就只能卖五个。”
“谁敢涨价一分,挂城墙,谁敢少给一分钱,也挂城墙。”
“第三,发钱。陛下不仅没抢平民一个铜板,反而打开了苏拉公爵的私库,雇佣全城的人修缮城墙、清理街道。”
汉里斯的声音虽然轻,但在卢修斯耳中却如同惊雷。
“卢修斯,你所谓的起义,只是打破了旧的枷锁,却没给他们新的饭碗。”
“而陛下……”
汉里斯看着那个正在安静进食的娇小身影,眼中满是狂热。
“她给了这群人最渴望的东西——不是施舍,而是安定。”
“在这里,只要你肯干活,就一定有饭吃;只要你不犯法,就绝对不会有贵族半夜踹开你的门;只要你付了钱,这碗汤就一定是热的。”
“这就是秩序。”
卢修斯瞪大了眼睛,手中的勺子僵在半空。
他一直以为,统治就是占领。
他从未想过,原来真正的征服,不是让人们跪下,而是让他们……安心地站着。
秩序……安定……
他转过头,看向那个少女,她正拿着一块粗糙的面巾纸,轻轻擦拭着嘴角。
在昏黄的灯光下,少女的脸庞透着一种掌控一切的从容。
这一刻,卢修斯的眼底闪过一丝崇拜。
他只是一个想砸烂一切的角斗士,而眼前这位,是天生的帝王。
卢修斯低下头,默默地将碗里的汤喝得一干二净。
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