房间里弥漫着墨香,待到宣纸干透,苏瓷拿了起来,对着光线一照,笑得:“这第三条线是祝二叔划下的吧?”
祝二叔上前一步,却见一色的墨黑之间,唯有第三条泛着淡淡金光。他隐约有些不安,强笑道:“大人,这是什么意思?”
苏瓷方又取过慕容清房内的那盏砚台,重又蘸了蘸,在纸上滑下一道墨迹。
无独有偶,这道痕迹也泛着金色。
苏瓷淡淡道:“《天工开物》中记载,松油制成的墨色泽浓重,只是遇上酸土,便会呈现金色。那日匪徒搬动了花鹤令,手上沾了酸性,他又拿手指蘸这盏砚台,自然在砚台上留下了酸性,是以我一划下,墨迹便呈金色。”
“我让诸位用另一方干净的砚台,沾上墨水划下墨迹,只有祝二叔你的指印上带金色——这便说明,这么多人中,只有你,搬动过花鹤令!”
祝二脸色唰的白了,嘴唇哆嗦着竟一句话都说不出来。
“也亏得你自己提醒了我——滇西运来的泥土含着强酸性,极为珍贵,是用于调和花鹤令的泥土所用。慕容清既然从未让旁人染指,祝二叔指尖酸性从何而来?!”
“除非——你搬动过花鹤令!”
铁证面前,无从辩驳,祝二嘴唇轻轻蠕动,良久,扑通跪下:“花鹤令是我偷的。我,我想着若能偷来仔细钻研,再种出一份也不是难事。这才猪油蒙了心……”
“哼,燕子坞养植茶花,公子称第一。若是他不在了,自然以你为首。”奇叔上前一步,冷道,“祝二,你偷花鹤令,其中居心叵测,岂有这般简单?你是想要太后怪罪慕容家,树倒猕猴散,你便能自立山头,是不是?”
祝二未来得及辩驳,慕容桐静静道:“祝二叔,我只问你一句,清弟在哪里?”
祝二慌忙道:“我只偷了花,少爷不是我劫的。“
慕容桐不怒反笑,“很好,你不愿说,我送你去官府,自有人逼着你说。”
“大人明察啊!那晚我偷了花,想起少爷房里或许还有些滇西的花土,就偷偷溜进来查看。谁知……谁知进了屋子,才发现桌上的一张纸,上边写着若要少爷活命,就得准备白银一千两……我意识到少爷竟被人劫走了,就顺水推舟,另写了一张纸条,因为找不到毛笔,就拿手指随便写了。”
“你虽写了赎金是万两黄金,却为何不写交付方式?“
“那时我心虚,怕被人看到,一时间也没想到稳妥的方法,就匆匆写了八个字。”
“原来那张呢?”苏瓷厉声问。
“扔了……”祝二哆嗦着,脸上的肥肉几乎要滴落下来。
“那张纸上可说了赎金交付方法?”
“说了……会放鸽子过来,到时候就把银票绑在鸽子腿上……”
苏瓷蓦然间想起上午初初进到此处,那只振翅飞走的白鸽,心底一凉:“纸上可曾写了期限?”
“今日……今日上午。”
慕容桐脸色一白,剧烈咳嗽起来,丫鬟连忙递上茶水,一团忙乱。
王捕头长叹了口气,一摆手:“把祝二抓回官府,好好审问!”
叁
“苏大人,您看这案子里祝二的口供可信么?”王捕头敲着桌子,满面忧愁,“他却只承认自己偷了花,可是慕容清去了哪儿?”
“慢慢来,先把花鹤令找回来。”苏瓷仰头喝了盅清茶,坐在客栈大堂,忽听门口起了喧哗。
“你们这是客栈!凭什么不让人进?!……办什么案子?是死了人还是烧了屋?开着门不做生意是什么道理?”
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