谢兰庭一把夺过酒杯,“十六哥还是少喝一些,不要喝醉了。”
“嫂嫂,劳烦您为十六哥准备些醒酒汤,我与十六哥有要事相谈。”
许琬点点头,将屋子里的一众婢女都带走,门也关得严实。
“十七,什么事情这么神秘?”
谢元怀眼神涣散,显然是真的有些醉了。
“十六哥,你这些日子在户部上值,有没有发现什么不对劲的地方?”
谢元怀脑子昏昏沉沉什么都想不起来,“户部能有什么不对劲的?”
“我前些日子发现京中有人用假银,这些银子都是户部铸造,显然户部有人利用职权之便中饱私囊。”
听到这里便是再醉的酒也醒了大半,“此话当真?”
若是假银这件事情在他任职期间被曝出来,他如何能全身而退,谢元怀想到这里登时出了一身冷汗。
“自然,这半年我一直派人四处查探,这假银有两个重量,已经在大晋流通许久,没有几年做不到这般地步。”
“那这假银的幕后主使是谁?”
“暂时还未可知,调查了半年还没有一丝头绪。”
“明日休沐,你我一同去坊间查探一番。”
“好。”
约定好了第二日去调查,谢兰庭想着时辰不早了便起身提出要走。
谢元怀一把拦住他,“诶,现在回去宫门都落了锁哪里还进得去,今晚就在我府上住,明日正好我们一同去。”
谢兰庭心想他回宫哪里需要走宫门,但是他又拗不过一个醉鬼,只能答应今晚宿在他府上。
第二日一大早,兄弟二人便乔装打扮出了府,将东市和西市逛了个遍,在大大小小不同规模的店家那里兑换了银子,随后回了天香楼。
谢兰庭拿着秤将桌子上的银锭一一称过,果然大多数的银锭都已经缺斤少两,甚至这半年时间已经出现八成半的银锭。
“每一个银锭都确定是户部铸造的...”
谢元怀如今在户部当值,保管模具库房的三把钥匙其中一把就在他的身上,库房平日有重兵把守,他可以确定模具没有外流的可能。
“会不会这模具早就被人复刻过了?”
谢兰庭心中早有怀疑,但是一直没有找到证据也只能猜测。
“有可能,市面上一直出现新的假银,官府每年铸银有定量,若不是有人私铸哪里来的那么多假银。”
普通百姓用的多是铜钱和细碎的银稞子,只有官员和富商之家才会用到,因而假银迅速流入坊市间却没能引起人的注意,又或者有人发现了却都心照不宣地假装不知继续使用。
“走吧,我们去一个地方。”
“去哪?”
谢元怀满头疑惑地被谢兰庭带到了一个铁匠铺子。
“来铁匠铺子做什么?你要打铁器?”
“将这些银子融了。”
谢兰庭云淡风轻,谢元怀倒是大吃一惊立刻小声制止道:“你疯了,私熔官银可是重罪,若是被人捅出去即便是皇子也免不了重罚。”
在大晋户部铸造的银锭只能作为银子在坊市流通,不允许有人私自熔了重铸或者打成首饰,若是被发现必是重罪。
“天知地知你知我知,只要不说谁会知道呢?”
谢兰庭一把将他拖了进去,铁匠铺子烧着炉火,刚一进去就被热浪包围了,一个赤膊的铁匠正对着炉子梆梆梆地捶打。
铁匠看到他们走了进来,“两位公子有什么想买的?”
“有一个活计想找店家帮个忙。”
谢兰庭从荷包里掏出几个银锭,还未继续开口就见铁匠摆了摆手,“不接不接,公子去别处看看吧。”
谢兰庭似笑非笑,“我还没说什么活你就急着拒绝?莫非你知道这银子有猫腻。”
铁匠嗫嚅了数次最终还是没有开口。
谢兰庭从怀中掏出一个令牌,“按照我们说的做必有重赏,保证你不会受到任何牵连。”
铁匠看到那块令牌纠结片刻咬了咬牙,“你们随我来吧。”
他转身将店门关上,挂了个歇业的牌子,带着谢兰庭二人就走到铺子后面,后面连了个小院是他们一家子的住处。
厨房的灶台旁开了一道暗门,打开里面又是一间隐秘的屋子,显然是一间打铁间,里面工具一应俱全。
铁匠生了火,将谢兰庭给他的几个银锭分别放在个容器里,银锭慢慢熔化成一团液体。
“好了,都熔好了,你们看看吧。”
谢元怀指着其中一些红色问道:“这里面的杂质是什么?”
“这是铁,银子里面掺了铁,铸造的时候大小瞧不出什么问题,却比纯银轻上许多。”
铁矿是国之重脉,向来严格把控在官府手中,究竟是什么样的人能在户部的眼皮子底下在银子里掺了铁流入坊市,这铁又从何而来。
谢兰庭和谢元怀对视一眼,都意识到这个人或许比他们预想中的更加炙手可热。
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