&ldo;姑娘,你叫理惠吗?&rdo;西本柔声问,&ldo;你也是打k市来的?&rdo;
&ldo;是。&rdo;柳田桐子低声应答着。阿部好久没听到她的声音了,简直象一场梦。
&ldo;请诸位多多关照。&rdo;女店主对西本说,随后又向阿部和山川道歉,&ldo;她初来乍到,还不太习惯哪。&rdo;
&ldo;你头一回干这一行吧?&rdo;西本问。
&ldo;咱们这一行哪,就是要应酬敷衍啊。&rdo;那个叫信子的女招待笑着说。她打酒吧开张起,就在这儿干活了。细高个儿,若是喜欢把和服的前襟敞得比别人开些,&ldo;是我把她从九州唤来的。&rdo;
&ldo;噢,是你。&rdo;西本一一打量着信子和桐子两个人。
&ldo;你们什么关系?&rdo;
&ldo;她哥哥是我的恋人。&rdo;信子笑了,&ldo;其实也不是。从前我们两家住得挺近,所以很熟。她哥哥死了,我才叫她来这此干活。&rdo;
&ldo;噢。没有别的亲戚?&rdo;
&ldo;一个也没有。所以请诸位多多关照喽。&rdo;
&ldo;真可怜。&rdo;西本说着,瞧瞧桐子,&ldo;我们来做你的后盾怎么样?&rdo;
&ldo;你叫理惠姑娘?&rdo;
&ldo;是。&rdo;桐子害羞地点点头。
&ldo;但愿别让信子教坏了你。&rdo;
&ldo;哎哟,西本先生,瞧您说的。真怪!&rdo;信子伸出双手,撅起嘴说。西本仰身大笑起来。
这时,送来客人们点的兑苏打成士忌,桐子帮忙拿酒杯。
&ldo;请!&rdo;干杯时,阿部启一瞅着桐子。但桐子却看着西本,从桐子的神态看来,似乎她已经认不出阿部了。
阿部也装着不认识的样子,但心里却扑扑直跳。等待着她也许早晚会认出自己来。可是转而一想,记不起自己也是挺自然的事。打那回相遇以来已有半年多,等她打完电话,追上去约她进咖啡馆,最多,不过聊了十来分钟的话,真是萍水相逢。
&ldo;从九州来这儿的吧?很冒昧,听到您的电话,好象令兄出了什么事?&rdo;阿部还记得那时的话题是打这开头的。
&ldo;出了什么事?如果没什么妨碍的话,是不是可以说给我听听?您刚才说的事只是偶然传到我耳朵里。跟您通话的是大冢先生?在日本大冢律师可是个数一数二的律师。然而,收费一向很高。您对大冢律师全然不抱希望?&rdo;
对这接二连三的问话,桐子却固执地闭口不答,只是低着脑袋垂下眼帘,也没能看清阿部的脸。最后,她象一阵风似的站起身来,头也不回地出了咖啡馆。阿部慌忙赶到门外,只见她已经溶进人群,也没回头打个招呼就远去了。
桐子从九州匆匆赶到人地生疏的东京来,对仅仅说过几句话的阿部,怕也不会留下什么印象。对东京只能留下点缥缈的梦。可是桐子绝没想到,阿部却已查阅过登载她哥哥‐‐柳田正夫案情的报纸,除了当地人外,对那案件表现出如此兴趣和热忱的人,在东京可说是凤毛麟角了。而且,从报纸上已经知道了柳田桐子这个真实姓名。尽管如此,阿部启一做梦也没想到在这儿会再度相逢。虽然听说这家酒吧女店主是九州k市人,能理解被这儿雇佣的女招待自然会有不少同乡,可是阿部写出好多封信,连一张明信片都没来的那位少女,竟然在此相见,这使他一时目瞪口呆,没法相信眼前这个现实。
&ldo;我来介绍一下。&rdo;西本说,&ldo;这位是山川君,他邻座那位是阿部君。&rdo;女店主一一低头致意,然后吩咐道:&ldo;信子,把咱们店里的名片拿来。&rdo;
阿部启一咽了口唾沫。他想起那一回曾经给了桐子名片,后来又给她写过信,她听到阿部这姓准会吃惊地朝自己看上一眼。但没想到,桐子依然低垂着眼睛瞅着那只酒杯一动不动,好象跟客人聊天是女店主的事儿。转而一想,阿部这个姓太普通了,在日本多的是。
&ldo;请多多关照。&rdo;女店主接过信子从账台上取来的名片,送给山川和阿部。
名片上印着&ldo;海糙酒吧益田乃里子&rdo;。店主的名字印得小小的,就象她那白白胖胖的脸上,长着细细的眉毛,小小的眼睛、鼻子还有嘴。
&ldo;理惠,&rdo;女店主说,&ldo;你去看看那边的客人。&rdo;
桐子顺从地站起来。对面包房有批客人正用吉他弹着流行曲喧闹吵嚷,女店主见他们乐得过了头,要桐子去照料一下。
&ldo;这个姑娘真不错啊。还很纯真。&rdo;西本目送着桐子的后影说。
阿部也望着桐子的背影,那是个熟悉的背影。那一回,这个背影就在咖啡馆里走出去,再也没回头瞧一眼,便溶进了人流中。
&ldo;那姑娘的哥哥出了桩怪事儿,最近死了。&rdo;女店主悄声地说。
&ldo;怪事儿?&rdo;西本伸长了脖子。
阿部的心不由得砰砰地跳起来。女店主朝身边的信子努努嘴说:&ldo;跟她住一间房。&rdo;
&ldo;阿信的家在哪儿?&rdo;阿部启一这下开了口。
&ldo;嗳,嗳,怎么你也有兴趣?真难得。&rdo;西本挖苦道,&ldo;你这儿来得勤快点儿,就会告诉你的。信子姑娘,我说的是不是?&rdo;西本说完,信子笑了。
&ldo;阿信,你让这姑娘住一块儿,要是把你相好带进家里,可不方便哪。&rdo;山川挪揄道。
&ldo;哎哟,我可没这事,所以也不怕。&rdo;
&ldo;你胡说。&rdo;西本说,&ldo;前些日子,我看见你跟一个英俊小伙子肩并肩一块儿散步。&rdo;
&ldo;哟,西本先生你别瞎说。&rdo;信子揍了西本一拳,引得大家都笑了。
一看表已经过十二点了,有的女招待躲在不惹眼的角落里做回家的准备。
&ldo;啊,该回去了。&rdo;西本说。
阿部望见那间包房里闪过柳田桐子的背影。看来有些客人还赖着没走,不时听见阵阵歌声。阿部他们站起来,女店主马上喊:&ldo;理惠,客人们要走了。&rdo;
西本走在前,随后是山川和阿部。店主加上信子和桐子两个女招待把他们一直送到胡同口。直到分手,柳田桐子也没瞧一眼阿部启一。当着众人面,阿部启一没法跟桐子搭话,牵肠挂肚地跟在西本和山川身后上了车。车开动之后,喝得微醉的这三人一路上又说又闹。阿部启一寻思,打算明天单独跟桐子见个面。
第二天晚上八点光景,阿部启一拿出那张&ldo;海糙酒吧&rdo;的名片,看了号码拨起电话。电话接通,他请理惠姑娘来听电话,对方竟奇怪地又问了一遍。原来桐子初来乍到,以为不会有什么熟客给她打电话。
&ldo;我是理惠。&rdo;电话里传来桐子那熟悉的声音。阿部心里不由得有点激动。
&ldo;是理惠小姐吗?我是阿部。昨晚我们三人很晚去的……&rdo;
&ldo;唔。&rdo;理惠的答话分明很冷淡。
&ldo;很早前我曾经在东京见过你,你还记得吗?&rdo;阿部听不见桐子回答,以为她挂断了电话。不一会电话里响起了音乐声。
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