&ldo;我可以相信您的话吗?&rdo;
&ldo;当然可以。我会让司法部长出面取消起诉。机密泄露不是博士的责任,我可以保证。&rdo;
见博士仍不相信,万斯站起来,身子探进走廊,叫来艾卡思幕僚长,命其撤销起诉。艾卡思和等候在外的联邦调查局特工都面露疑惑。万斯当着他们的面关上门,返回火炉前。
&ldo;博士,你马上就可以重获自由回家了。&rdo;
&ldo;谢谢您的好意。&rdo;国家科学奖的获得者微笑道,&ldo;我妻子一定很担心。&rdo;
&ldo;只有一点,你不能再担任我的顾问了。你应该可以理解吧?&rdo;
&ldo;嗯,没问题。&rdo;
交易完毕。万斯又跷起了腿,让自己平静下来。愤怒被熟练地压制下去,但与此同时,他又忍不住感慨万千:&ldo;博士,可以闲聊两句吗?&rdo;
加德纳警惕地点点头:&ldo;可以。&rdo;
&ldo;这只是一种假设。&rdo;万斯强调,不涉及任何真实的东西,纯粹是为了满足好奇心,&ldo;假设有这么一位科学家,他经过了彻底的身份审查,年龄六十多,性格温厚,成绩斐然,被所有人尊敬。但他的生活相当朴素,与其地位极不相称。他不求名,不贪财,最看重的就是家庭,堪称市民的楷模。但就是这样一个人,不知为何却背叛了自己的国家。既不是因为被金钱所诱惑,也不是因为被人抓住了小辫子。这到底是怎么回事?他到底是为了什么甘冒如此风险?&rdo;
&ldo;也许是为了谋求高额的回报吧?&rdo;
&ldo;可是,根据当局的调查,他的财产丝毫没有增加。他没有获取其他的利益,比如美食、美酒或美女,更没有因此而得到特权地位。他出卖国家却没有获得半点利益。&rdo;
&ldo;总统阁下,您不太了解科学家这一人群吧。我们可是欲望特别强烈的人哦。&rdo;
加德纳从正面注视着万斯。总统意识到科技顾问的容貌开始变化。
&ldo;我们对智慧有着本能的欲望,强烈程度远超普通人的食欲或性欲。我们生来就渴望知识。&rdo;说到这里,老科学的目光突然阴鸷起来,充满野蛮和饥渴,万斯不由得心头一震。博士抛弃了温厚笃实的面具,露出了自己身为梅尔韦恩&iddot;加德纳的本性。可是,博士同汲汲于富贵的人不同,他并不虚伪矫饰。科学家脸上的欲望露骨而又强烈。
&ldo;素数背后的真相、概括宇宙的理论、生命诞生的秘密‐‐我们比其他任何人都更渴望了解。不不,我最想了解的还不是这些。我最想了解的是人。智人是否具备理解宇宙的智力,抑或我们永远也无法理解宇宙?在与自然之间的智力交锋中,我们何时才能取胜?&rdo;
&ldo;博士,你已经找到这些问题的答案了吗?&rdo;
&ldo;嗯,我偶然得到一台电脑。用这台电脑通信后,网络另一头的人回答了我。一开始我还以为是恶作剧,但很快我就领略到了令人恐惧的智慧之光,从此深信不疑。部分物理学者所倡导的&lso;强人择原理&rso;只不过是妄自尊大的痴话。正确认识宇宙的主体不是我们。我们之外还有更高等的存在。&rdo;
&ldo;莫非同你通信的就是奴斯?&rdo;万斯说出了自己下令抹杀的生物的代号。
加德纳没有回答这个问题,&ldo;请总统阁下允许我履行作为科技顾问的最后一项工作。大概五十年前,杜鲁门总统曾经问过阿尔伯特&iddot;爱因斯坦一个问题:&lso;如果外星人来到地球,该如何应对?&rso;爱因斯坦的回答是:&lso;绝对不能发动进攻。&rso;即便对超越人类的智慧生命发动战争,我们也没有取胜的可能。&rdo;
万斯开始思考,是不是自己轻视了非洲大陆中央突然出现的生物学上的威胁。然后,就像之前感受到不安时一样,他挺起胸,低头俯视对方。&ldo;博士的意思是,涅墨西斯计划是个错误?&rdo;
&ldo;对,杀死在这个地球上刚诞生的新智慧生物,你的这一决断完全是错误的。涅墨西斯计划应该立即中止。&rdo;
博士是第一个在万斯就任总统后,当面指责他错误的人。总统冷冷地说:&ldo;难道博士想救奴斯,即使叛国也在所不惜?&rdo;
对总统的不信任与不宽容,博士只能报以绝望的叹息,摇头道:&ldo;我这么做不光是为了这个国家,也是为了全人类。如果我们向奴斯开战,对方为了种族延续,必定全力反击,将我们彻底打垮。&rdo;
&ldo;我们会灭绝?&rdo;
&ldo;这要看奴斯有多残忍。&rdo;
为了驱散沉重的空气,万斯换上轻松的口吻说:&ldo;如果他同我们一样有道德,就完全不用担心了。&rdo;
加德纳注视着最高权力者,打心底感到轻蔑,但转瞬之间,他又恢复了忧郁的神色,说:&ldo;我当初也是这样想的。既然奴斯是进化后的人类,应该不会立刻就消灭我们吧。他需要继承人类积累的知识和技术;为了增加个体数,他还需要找到生殖的对象。当然,前提是双方可以交配。可是,涅墨西斯计划招致了严重的危机。诞生在这个世界上的智慧生物,如果意识到有别的生物想杀他,他会怎么办?&rdo;
&ldo;无法想象。&rdo;
&ldo;不,很容易想象。请您想一想人类的孩子。对幼童来说,唯一的世界就是家庭,如果他知道这个家庭中有人要虐待他,他会怎样?将一个无力而幼小的生命抛入没有保护者、充满暴力的环境中,他会怎样?&rdo;
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