就在这当口,明兰瞅准机会一下把胳膊抽出来,小邹氏顾着发怒,捏簪的手松了,周围婆们赶紧一拥而上,夺簪的夺簪,拧胳膊的拧胳膊,抱腿的抱腿,终于把人拿住了。
当前一个管事打扮的婆道:“邹姨娘,侯爷都被你累得闭门思过个月,我说你也消停些罢,这成日的闹,不是连累我们么!”有几个婆趁乱还在小邹氏身上狠狠拧了几把。
“我不回去!我不去……你们又想把我关起来……”小邹氏疯狂的挣扎,仰着脖尖声哭叫,“……侯爷,侯爷……你对得起我姐姐么!我姐姐为你吃了多少苦……你便是为着她也不该……我要见大哥儿,大姐儿,你快来呀,你姨母快叫人作践死了!”
那一边,翠微心疼的替明兰揉着胳膊,几个婆连声赔罪。
明兰轻轻挥手,颇觉好笑的转头道:“邹姨娘可知,原本国舅爷请立世的批已快下来了,因此一闹,宗人府却将此事给扣住了。你真要把大哥儿叫来么?你也有脸见他。”
小邹氏顿时哑了。
明兰喟然:“倘若令姐地下有灵,知道兄弟姊妹不利自己孩儿,你说她是会怪你们,还是怪国舅爷?”
小邹氏慢下了挣扎,目中满是绝望,颓软了身,任由婆们将她往里拉扯,眼见堵的总算走开,明兰再往外走去,刚走出几步,后头又传来小邹氏凄凉尖利的哭叫声——
“……姐姐呀,你若活着就好了!天底下都是没良心的,人一走,茶就凉,哪个还记得你的情义!你若不是为着照料皇后母,怎会落了快足月的孩儿,又怎会送了性命?!如今侯爷有了新媳妇和小儿,哪里记得你坟冢凄凉,他早把你忘了……姐姐呀,你为何要对姓沈的掏心挖肺呀……倘若你留着性命,如今荣华富贵,还不由着你享……”
声音渐渐轻了,想来人已拖远。
明兰脚步滞了下,心头仿佛闷的喘不过气来。
翠微见她面色不对,轻声道:“夫人,可觉着不适?”
一旁的婆也十分机灵道:“大约天日热,夫人叫暑气给冲着了,不如去前头亭歇会儿。我给夫人端个冰碗来。”
明兰只觉得胸口烦闷欲呕,挥手道:“不必,我还是家去歇着。”
快到门房时,顾顺上前几步道:“夫人,侯爷还在里头陪国舅爷吃酒……”
明兰不耐烦道:“我先回去了,你们等着侯爷罢。”
顾顺见明兰面色不善,也不敢多问,只一快跑去前院厢房,见顾廷烨还在与沈从兴推杯换盏,便凑上前小声道:“侯爷,夫人似是闷热得厉害,先回去了。”
顾廷烨一点头,顾顺退下。
沈从兴听到几个字眼,指着他笑道:“瞧你如今这样儿,哪有半分当年横刀立马顾二郎的气概!如今人家都说,顾侯夫妇是同进同出的,不论吃酒串门,你都要送夫人回府,好好好,我知道,温柔乡是英雄冢……”
顾廷烨脸皮颇厚,淡淡道:“倘若邹氏嫂夫人还在,怕沈兄也是如此。”
沈从兴默了半响,忽然惨声道:“我对不住她,她在世的时候,没跟我想过半分福气,操碎了心,吃尽了苦头,如今……我却……连她家人也护不住!”
顾廷烨拿起桌上的双龙入海青玉大壶,缓缓给自己斟酒:“爱之适以害之,沈兄若真是为邹家好,就不该再放纵下去。如今是保住了性命,可总有有你护不住他们的时候。”
沈从兴怔怔的:“我如何没有劝过,可他们……只要一提你嫂,我就没有法了。”
“沈兄倒是愈发斯了。”顾廷烨端起酒杯,嘴角一抹嘲讽般的笑,“劝不听就罚,罚不听就打……如今邹家上下不事生产,除了沈兄,还有旁人可以依仗么?”
酒色湛清,宛如高山清泉般澈然,缓缓喝尽杯中酒,他只觉得酒气清香,沁人心脾;放下酒杯后,他盯着沈从兴:“适才沈兄说我已无当日顾二郎的气概。我却要说,自打沈兄封了侯,也愈发缩手缩脚,哪里还有当年蜀边五虎之首的威风!”
说着,将酒杯重重摔在地上,在冰冷坚硬的青砖地面上,砸出一声短促清响。
沈从兴静了半响,缓缓抬起头来,“自入京来,我处处错,步步错,亏得有你们一帮兄弟,皇上体恤,否则,早不知死过几回了。”
他端起面前的酒杯,一仰而尽,沉声道,“阿琴过世后,我未能迎娶她妹为正室,此乃第一错;既不能娶为正室,就该待之以亲妹,给她好好找个人家,我却纳妻妹为妾,这是第二错。至此,我每回见了邹家人,便觉得无地自容,羞愧不已,不能力行约束!”
说完,他也重重将酒杯摔在地上,碎瓷四溅,在青砖上留下一道白色的痕迹。
顾廷烨看了他一会儿,将面前两只汤碗倒空,分别斟上酒,“沈兄也不必过于自责,依我看来,邹家本就是这个打算。仗着这个,变本加厉,如今沈兄想明白了,什么都好说。”
沈从兴举起酒碗抿了一口,皱眉道,“只怕皇上如今也恼了我的。”
“未必。”顾廷烨拿起一根筷,轻轻敲击碗盏,“倘若只臣私宅之事,皇上未必有闲情逸致过问;此回,张老国公将一个忠字拿上了台面,而沈兄你,明知此时正是要用张家的时候,却还放纵内宅,丝毫没将圣意放在心上,皇上如何不恼?”
沈从兴歉然:“是我疏忽,辜负了圣上……”
顾廷烨晃着酒碗,“咱们在京城,都是无家世无根基的浮萍之人……”
还没说完,沈从兴便失笑:“你算什么无家世无根基,堂堂侯府公……”
顾廷烨摇头道:“有家不如无家,有亲不如无亲。”
沈从兴知道顾家内情,暗暗替他难过,不再多说。
顾廷烨接着道:“六年前,段兄弟来京城远亲安国公府投帖,谁知连门房都没能进去。可如今,安国公府哪个不争相巴结段兄弟?咱们几个平步青云,一展所长,靠的是什么,不过是皇上的信重而已。”也许过个十年八年,他们也能建立自己的基业,可如今根基还薄。
沈从兴凝重的点点头:“兄弟这话说的好。老泰山肯与我家结亲,为的不就是这个么。”
“不止。还有……以后。”
沈顾二人微一对视,便知彼此意思——从目前来看,皇帝对大皇二皇还是满意的。
“那……以后,我该当如何行事?”沈从兴替顾廷烨斟了碗酒。
“什么都不必做。”
沈从兴愕然:“你说什么?”
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